우리교회는 절기 헌금 전액을 대외구제비로 집행합니다. 이번 우리교회 추수감사 절기헌금은 총 세 곳으로 흘러갔습니다. ‘성*시 여자중장기 청소년쉼터’와 성*시 남자중장기 청소년쉼터’ 그리고 과천의 한 개척교회입니다. 

추수감사절기 구제와 관련하여 처음에 생각했던 곳은 ‘미혼모 지원 센터’였습니다. 주변 지인을 통해 한 기관을 소개 받았으나, 마음이 쉽게 움직이지 않았습니다. 마음이 쉽게 움직이지 않았던 가장 큰 이유는 우리교회와 거리가 비교적 먼 곳에 위치한 곳이었기 때문입니다. 가급적 교회와 가까운 이웃들을 위해 구제비를 집행하면 좋겠다 생각했던 터라 교회 주변으로 미혼모 관련 센터를 알아 보았습니다. 그러나 쉽게 찾을 수 없었고, 겨우 찾았던 한 곳은 이미 유명한 곳(?)이어서 정부로부터 많은 지원이 있다는 것을 뉴스로 접하게 되었습니다. 이후에 알게된 사실인데, 미혼모 시설은 엄마와 아이의 신상정보로 인해 인터넷에 과도한 정보 노출을 삼가한다고 합니다. 

그렇게 우리교회 주변으로 수소문 하던 중, 우연히(?)는 아니고, 하나님의 섭리(!) 가운데 알게된 곳이 ‘청소년쉼터’입니다. 사실, 청소년쉼터가 낯설었던 저는 ‘아! 청소년쉼터라면, 혹시 미혼모 사례가 있지 않을까?’라며 무작정 검색해 전화를 걸었습니다. 우리교회 주변으로는 성남시에 두 곳이 있었는데, 하나는 ‘성*시 여자중장기 청소년쉼터’이고, 다른 하나는 ‘성*시 남자 중장기 청소년쉼터’였습니다. 참고로 성*시에 위치한 두 기관은 우리교회에서 차로 약 20분 거리에 위치해 있습니다. 우리교회가 위치한 강남구가 이렇게 성*과 가깝답니다!

각각 두 곳에 전화로 연결해 교회의 추수감사절기 구제의 취지를 설명하고 혹시 도움이 필요한 대상자들이 있는지 물었습니다. 남자중장기 청소년쉼터에서는 아주 조심스럽게 “마침 얼마전 쉼터에 입소한 한 대상자의 ‘종합상담심리 검사’ 비용 및 ‘상담’과 관련된 비용이 필요했다”며 이를 도와줄 수 있는지 문의해 왔습니다. 사실 생필품 또는 물품 지원을 생각하고 연락했던 터라, 이 요청에 단번에 수락을 할 수 있었던 것은 아닙니다. 그러나 쉼터의 시설장님과 팀장님의 이야기를 들은 뒤, 시설장님이 왜 그러한 요청을 할 수 밖에 없었는지 이해할 수가 있었습니다.