교회에 반가운 손님이 방문했습니다. 신승화 목사님.. 아니, 이제는 선교사님이라 해야겠네요. 신승화 선교사님입니다.

신승화 선교사님은 서울광염교회에서 사역할 때, 모르는 것이 많았던 저를 잘 챙겨주었던 형과 같은 선배 목사님입니다. 올해 초 우리교단 해외선교부 GMS 에서 선교사 훈련을 받았습니다. 이제 곧 서울광염교회와 GMS 파송 선교사로 멕시코로 출국을 하는데, 출국 전에 우리교회에 방문한 것입니다. 

늘 그랬듯이 밝은 미소와 유쾌한 유머 거기에 깊이 있는 생각까지. 모든 면에서 함께 있으면 즐겁고 좋은 형과 같은 선교사님입니다. 이런 저런 이야기 중에 선교를 준비하며 만든 카카오톡 채널과 블로그 이야기를 들었습니다. 블로그 이름이 재미있습니다(블로그 바로가기). ‘mexico_shin’입니다. 멕시코와 신승화 선교사님의 성인 ‘신’이 만나 ‘멕시코 신’이 된 것이지요. 그래서 오늘 글도 ‘멕시코 신’이라 붙였습니다. 아마 이 글을 접하시는 분들은 신승화 선교사님의 이름은 기억나지 않더라도, ‘멕시코 선교사님’ 또는 ‘멕시코 신’은 기억할 것 같습니다. 

신승화 선교사님이 파송받게 될 멕시코 지역은 ‘과달라하라’입니다. 멕시코에서 수도 ‘멕시코 시티’에 이은 두 번째 도시라 합니다. 제일 먼저 이곳에서 2 년 간 멕시코의 공용어인 스페인어를 익힙니다. 

신승화 선교사님이 멕시코 선교사로 준비하기까지 우리교회와 관련된 재미있는 일화 하나가 있습니다. 

우리교회 옆에 ‘김앤김’부동산이 있습니다. 어느날 부동산 대표님이 저에게 ‘목사님, 멕시코 돈이 좀 있는데, 혹시 이 돈이 필요하실까요?’라며 주었습니다. 교회를 통해 이 돈이 필요한 곳에 사용되었으면 좋겠다는 취지였습니다. 

우선 돈을 받기는 했지만, 멕시코란 나라가 흔히 여행을 가는 나라도 아니고, 주변에 멕시코로 갈만한 사람이 당장 떠오르지 않았기 때문에 돈을 받고서도 한참을 고민했습니다. 그러던 중 신승화 목사님(선교사 훈련 전)이 떠올랐습니다. 신 목사님이 멕시코 선교를 준비하고 있었기 때문입니다. 바로 전화를 해 자초지종을 설명했습니다. 

이야기를 듣더니 신승화 목사님이 놀랍니다. 본래 자신이 멕시코 선교를 준비하며 계획하고 준비했던 일들이 생각대로 되지 않아 답답하던 중이었다고 합니다. 그러던 중, 전혀 생각하지도 못한 때에 멕시코 돈을 준다고 하니, 의심이 쌓이던 때에 도리어 의심을 넘어 ‘아하! 하나님께서 멕시코로 가라 하시는구나’라는 확신이 들었다는 것입니다(관련글 읽기). 이 재미있는 사연들의 자세한 내용은 글을 링크해 두었으니 꼭 읽어 보시기 바랍니다. 

이 작은 일화로 인해, 저는 개인적으로 신승화 선교사님의 첫 선교의 걸음에 우리교회가 함께 했다는 기쁨과 보람이 있습니다. 오늘 이 글을 읽으시는 우리 성도님들의 마음에도 이러한 기쁨과 보람이 있으셨으면 좋겠습니다. 

신승화 선교사님은 8월 20일에 멕시코로 출국을 합니다. 아직 멕시코 비자가 나온 것은 아니지만, 크게 무리 없이 나올 것으로 봅니다. 

우리교회가 당장에 신승화 선교사님을 후원할 수 있는 것은 아니지만, 조금 더 시간이 지났을 때 우리교회도 신승화 선교사님의 선교 여정에 함께 동참할 수 있었으면 좋겠습니다. 물질로도 직접 그 선교에 함께 참여하는 것으로도 말입니다. 하나님께서 우리교회에도 그러한 기회와 기쁨을 주시길!

사랑하는 성도님, 사진 속 신승화 선교사님의 얼굴을 잘 익혀 주세요. 하여 이후에 우리교회에 멕시코 선교 보고하러 올 때 반갑게 인사해 주시기 바랍니다. 사랑합니다.