2022년 11월 19일(토), 우리교회가 설립예배를 드린 후 가장 먼저 맞은 주일이 추수감사주일이었습니다. 추수감사주일을 맞아 모인 성도님이 드린 헌금 모두를 구제헌금으로 사용한다고 말씀드리고, 태화복지관을 통해 구제 대상을 정해, 취약계층 어르신들 중 몇몇 분들께 추운 겨울 따뜻하게 보낼 온수 매트를 전달하기로 했습니다(관련 글 보기). 

오후 2시에 태화복지관 김예은 선생님과 만나 우리 교회 주변 어르신들을 뵙고 온수 매트를 전달하기로 했습니다. 가장 먼저 방문한 어르신 댁은 90세가 넘으신 할머님이었습니다. 지역 근처의 교회에 출석하시며 신앙생활을 하시는 분이었는데, “개척교회가 추수감사절 헌금으로 구제를 하는 것”이라 하니, 감사해 하시면서도 “내가 이걸 받아도 되나”라며 미안해 하셨습니다. 아무래도 개척교회라 하니, 도움을 줘야할 것만 같은 교회로부터 도리어 도움을 받아 못내 마음이 쓰이셨던 모양입니다. 

다음으로 방문한 집은 허리의 뼈가 80% 휘어 휠체어에 의존하여 생활을 하는 어머님 댁이었습니다. 어머님이라 함은 이전 90세 어르신에 비하면 젊기 때문에 제가 붙인 호칭입니다. 어머님은 홀로 삽니다. 온수매트를 전달하기 위해 방문한 이날도 홀로 휠체어를 타고 병원에 다녀왔다고 합니다. 몸이 아파 평생을 불편하고 어렵게 사는 것보다 어쩌면 더 힘들고 아픈 것은 ‘혼자 이 현실을 감당해야 한다는 것일 수 있겠다’는 생각이 들었습니다. 이야기를 나누어 보니, 이전에 교회를 다닌 적이 있으나 지금은 나가지 않는다고 합니다. 감사하게도 짧은 시간이지만, 어머님 자신의 이야기들을 소소히 나누어 주어 들을 수 있었습니다.  이야기를 나눈 후, 떠나기 전 어머님을 위해 기도해도 되는지 물었습니다. 어머님이 “알겠다”고 하여 어머님의 건강과 그 삶을 위해 기도했습니다. 기도를 마치고 눈을 떠보니 어머님 눈에 눈물이 고여, 그 눈물을 닦고 있었습니다. 눈물의 이유를 물을 수는 없었지만 아마도 추측해 볼 때, 혼자가 아니라 누군가가 찾아왔다는 사실이 마음에 위로가 되어 흘린 눈물일 것이란 생각이 들었습니다.